INSIGHT STRATEGIQUE

Ce que je retiens de mon échange avec Jean Guyonnet Duperat, Directeur régional Afrique de l’Est de Proparco.

On entend souvent parler de l’Afrique comme d’un terrain convoité. Ce que j’ai retenu de mon échange avec Jean Guyonnet Duperat, c’est une vision qui tranche avec le discours ambiant : investir en Afrique, oui, mais pas à n’importe quel prix, et pas à n’importe quelle condition.
Proparco engage 1 milliard d’euros par an sur le continent. Ce chiffre, il faut le poser d’emblée, parce qu’il dit quelque chose de concret sur l’engagement français en Afrique. Ce n’est pas une promesse, c’est une réalité déjà à l’œuvre depuis les années 70, et qui a vocation à se poursuivre.
Le choix du Kenya pour ce business forum n’est pas anodin. Nairobi est une plateforme régionale incontournable, et la présence de Proparco sur ce marché anglophone illustre une évolution significative : l’ancrage historique en Afrique francophone s’élargit désormais à l’ensemble du continent. Sur le terrain, cela se traduit par des projets concrets : un champ éolien à 70 km de Nairobi, un barrage hydroélectrique Bujagali en Ouganda. Des infrastructures qui ont du sens pour les populations.
Face à une concurrence internationale de plus en plus dense — y compris celle de champions africains comme le Maroc — la réponse de Proparco n’est pas défensive. Elle est claire : être le meilleur, proposer les meilleurs services, et surtout investir différemment. Les critères environnementaux et sociaux ne sont pas un habillage, ils sont au cœur de la stratégie d’investissement. On finance ce qui a du sens. Ce qui apporte un bien ou un service essentiel à la population. Ce qui respecte des standards exigeants. Le reste, Proparco ne le finance pas.
Deux priorités se dégagent pour les années à venir. D’abord le venture capital : en 2025, Proparco est le premier investisseur en Afrique sur ce segment, accompagnant des startups et PME en phase de croissance, celles qui cherchent à passer à l’échelle. C’est une activité risquée, assumée comme telle, et dans laquelle Proparco s’est engagé massivement. Ensuite le trade finance : financer les banques commerciales africaines, notamment les banques panafricaines, et faciliter leur connexion avec les institutions financières européennes pour développer les flux d’affaires.
Ce que je retiens au fond de cet échange, c’est une conviction : on ne fait pas de business durable sans se rencontrer, sans visibilité, et sans cohérence entre sa stratégie et ses actes. Proparco semble avoir fait ce choix-là.