Le 15 juin 2026, pour la première fois sous la Ve République, le président gabonais Brice Clotaire Oligui Nguema s’est présenté devant le Parlement réuni en Congrès pour un discours sur l’état de la Nation, un exercice inédit prévu par l’article 59 de la nouvelle Constitution. Le chef de l’État a inscrit son intervention dans une logique de responsabilité et de reddition des comptes, trois ans après le coup d’État du 30 août 2023 qui a mis fin à plus d’un demi-siècle de pouvoir de la famille Bongo. Ce rendez-vous institutionnel pose la question centrale de ce bilan à mi-mandat : le Gabon a-t-il opéré une véritable rupture, ou recompose-t-il sous une forme rénovée les mécanismes de pouvoir qu’il prétendait dépasser ?
Une refondation institutionnelle engagée sur le papier
Depuis la Transition, le chantier institutionnel a été dense : dialogue national inclusif réunissant plusieurs centaines de participants, nouvelle Constitution adoptée par référendum, réforme du Code électoral et de la loi sur les partis politiques, élections présidentielle et sénatoriales organisées. Le président a justifié ces réformes en rappelant la situation du pays avant le changement de régime : une dette publique élevée, une économie désorganisée, un chômage important et une corruption systémique. En juin 2026, le Conseil des ministres a franchi une étape supplémentaire en adoptant une réforme de la Cour constitutionnelle, désormais composée de neuf juges nommés pour un mandat de huit ans renouvelables, avec des procédures renforcées sur la transparence du contentieux électoral. Sur le papier, l’architecture de l’État a bien changé de visage.
Le test économique : diversification annoncée, dépendance persistante
C’est sur le terrain économique que la rupture proclamée se heurte le plus nettement aux faits. Selon les projections du FMI arrêtées début avril 2026, la dette publique gabonaise devrait passer de 70,9 % du PIB en 2024 à 94,3 % en 2027, le déficit budgétaire se creusant jusqu’à 11,2 % du PIB, une des trajectoires les plus rapides du continent, à contre-courant d’une Afrique subsaharienne qui se désendette globalement. À cette pression budgétaire s’ajoute un mur d’échéances : plus de 59,5 % de l’encours de la dette gabonaise doit arriver à échéance sur la période 2026-2027, un facteur de risque identifié par la Banque mondiale en l’absence de stratégie de refinancement claire.
Un audit de la dette publique, lancé en juin 2026, doit clarifier l’encours réel avant toute reprise d’un programme avec le FMI, suspendu depuis 2024 pour des motifs de gouvernance financière, les autorités visant une conclusion d’ici décembre 2026 autour d’un nouveau Plan national de croissance et de développement (PNCD). Le pays reste pris dans un étau entre des dépenses d’infrastructures maintenues à haut niveau et des contraintes de marché croissantes, dans un contexte de dépendance persistante aux financements extérieurs.
Le Gabon conserve toutefois des atouts régionaux réels. En 2025, le pays a dégagé un excédent commercial d’environ 6,9 milliards de dollars, confirmant son rôle de principal contributeur à la balance commerciale de la CEMAC, et sa croissance projetée pour 2026, à 3,7 %, reste la plus élevée de la sous-région aux côtés du Cameroun et du Tchad. La diversification amorcée (manganèse, agro-industrie) existe donc, mais elle ne suffit pas encore à desserrer l’étreinte de la rente pétrolière sur les finances publiques.
Le test démocratique : de la légitimité populaire aux premières inquiétudes
C’est sans doute l’angle le plus révélateur du dossier. Le chef de l’État a été élu en avril 2025 avec 90,35 % des voix, dans un scrutin où la mission d’observation de la société civile gabonaise a jugé la transparence des opérations satisfaisante dans la quasi-totalité des cas, un capital de confiance rarement observé dans l’histoire politique récente du pays. Mais ce climat a évolué : la Haute autorité de la communication a suspendu l’accès aux réseaux sociaux à l’échelle nationale depuis février 2026, une mesure justifiée par la protection de la stabilité des institutions, tandis que la page Facebook du parti de l’opposant Alain-Claude Bilie-By-Nze a été supprimée et que ce dernier est aujourd’hui incarcéré, dans une affaire distincte de ce dossier. Un journaliste interrogé sous couvert d’anonymat estime qu’il n’y a plus de liberté d’expression dans le pays, un constat qui contraste fortement avec l’enthousiasme populaire des débuts de la Transition. Un an après son élection, le président conserve un soutien populaire important, mais des inquiétudes émergent sur l’évolution des libertés publiques.
Ce que cela dit du Gabon d’aujourd’hui
Trois années après la Transition, le Gabon présente un bilan à double vitesse : une refondation institutionnelle et un repositionnement économique régional réels, mais une trajectoire budgétaire fragile et une tension démocratique croissante qui n’étaient pas au rendez-vous des promesses initiales. La question n’est donc pas de trancher entre rupture et continuité, mais de savoir laquelle des deux dynamiques, l’assainissement des finances publiques ou l’élargissement des libertés, déterminera, dans les dix-huit prochains mois, la nature réelle de ce nouveau régime.
Yvanna Laure NJIKI
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